En hiver, les collines de Ruhpolding, en Bavière, vibrent au son des carabines et des skis qui crissent. C’est ici, à la Chiemgau Arena, que se déroule l’une des plus grandes compétitions de biathlon au monde. Depuis plus de cinquante ans, ce lieu mythique attire les meilleurs athlètes de la planète et des milliers de fans en quête de sensations fortes.

30 000 spectateurs en Liesse

Niché à 700 mètres d’altitude, le stade peut accueillir jusqu’à 30 000 spectateurs dans une ambiance survoltée. Chaque hiver, les tribunes débordent de drapeaux, de chants et de klaxons pendant la Coupe du monde de biathlon. Le biathlon est une discipline exigeante : les athlètes alternent des boucles de ski de fond à toute allure et des sessions de tir couché ou debout. À chaque faute, une boucle de pénalité les attend. Le tracé passe par la forêt, les bosses, et un pas de tir ultramoderne équipé de technologies de pointe. Il faut avoir des jambes solides… et des nerfs d’acier.

Un site historique

Créée en 1979 pour les Championnats du monde, la Chiemgau Arena a bien évolué depuis. Elle a été rénovée plusieurs fois pour rester à la pointe. Aujourd’hui, c’est un centre d’entraînement toute l’année pour les équipes nationales. Et l’un des rares endroits au monde à mêler nature, performance… et saucisses grillées en tribune. En janvier 2025, Ruhpolding a de nouveau accueilli une étape spectaculaire de la Coupe du monde. La Française Lou Jeanmonnot a impressionné en remportant l'individuel 15 km avec un tir parfait.

Plus d'infos : www.biathlon-ruhpolding.de

PHOTOS : © ANDRÉS PLENK

Article paru dans Sporteen N°31 (Déc 25 - Janv. 26)